ВЕЛИКАЯ ПРЕДЫСТОРИЯ ВСЕГО
НАЧАЛО ВСЕХ НАЧАЛ
Человеку в этой жизни трудно обойтись без тайн и старинных легенд, без тех сказочных историй, что по ночам нашептывают друг другу планеты. ©
В те далекие времена, когда не существовало концепции времени, а пространство не было такой уж данностью, по бескрайней Вселенной дрейфовали миры. Они были крошечными и титаническими, они полнились Хаосом и огромным, не поддающимся измерению потенциалом.
Асгард, Эллада, Та-Кемет, Шумер, Поднебесная - таких миров было несметное множество, иногда близких, иногда отделенных друг от друга бесконечностью.
Каждый из них породил своего демиурга. У творцов были разные имена, характеры и методы, тем не менее их действия были направлены на одно и то же: творение. Демиурги создавали землю и небо, воздух, светила, моря и реки. Демиурги наполняли свои миры и устанавливали в них законы мироздания. Они создали других богов и людей.
Заполнение каждого мира происходило независимо друг от друга - где-то потребовались миллионы лет, где-то обошлись мановением руки.
Важно одно: неуклонное движение звезд рано или поздно даровало богам возможность почувствовать близость одной маленькой голубой планетки, что могла стать частью их божественных угодий.
Далеко не в каждом из миров заинтересовались этой планеткой - и не в каждом из миров было кому это сделать. Некоторые существа сочли ее ни на что не годной, некоторые были абсолютно самодостаточными, некоторые успели уничтожить самих себя в междоусобице.
И все же Вселенная настолько безгранична, что Земля не осталась без внимания.
Физика и астрономия давали надежду понять, откуда мы пришли сюда и зачем мы здесь находимся. Я мечтал взором своего разума пронзить глубины Вселенной. ©
Боги снизошли на Землю - могущественные, пугающие и великие. Они легко подчиняли себе целые народы.
В управлении созданной цивилизацией им помогали смертные, что были сотворены демиургами. Тогда каналы, связующие божественные миры с Землей, позволяли путешествовать в телесной форме, и увести смертных на Землю было достаточно просто.
Так появились правители, что звались потомками или воплощениями богов. Так появились жрецы, что проповедовали смертным и заботились о том, чтобы священные ритуалы проводились согласно вкусам честолюбивых покровителей. Так появились мифотворцы, рассказывающие о деяниях божеств и славящие их имена.
Вдохновленные присутствием высших существ, смертные развивали свои страны и захватывали территории.
Не раз и не два случались кровавые распри, могущественные цивилизации стирались с лица земли более успешными противниками. Боги руководили этим в меру своих прихотей и склонностей.
Между разными пантеонами не было мира - и все же однажды величайшая угроза самому существованию Вселенной заставила столь непохожих божеств объединиться.
ДРЕВНЕЕ ВСЕХ НАЧАЛ
Проявлением наибольшего милосердия в нашем мире является, на мой взгляд, неспособность человеческого разума связать воедино все, что этот мир в себя включает. Мы живем на тихом островке невежества посреди темного моря бесконечности, и нам вовсе не следует плавать на далекие расстояния. ©
Космические пустоты, эти необъяснимые прорехи на теле Вселенной, были пристанищем сущностей, не враждебных жизни, но противоречащих ей. Много позже им дадут имя Древние.
Они недоступны для восприятия, недостижимы для понимания и невозможны в нормальном мире. И все же они существуют, являясь ровесниками Вселенной. Их голод - еще старше.
Единственное, чего они жаждут - это душ богов и людей. Лишь заключенный в них потенциал способен насытить Древних хоть ненадолго.
Опасно приблизившись к Земле, Древние грозили высосать ее и все связанные с ней миры.
Божествам всех существовавших на тот момент пантеонов пришлось объединиться пред угрозой окончательной смерти. Эта смерть была несоизмеримо глубже того, куда уходили души умерших в мифах. Истинная пустота, небытие - вот единственное, что могло устрашить богов.
Грянула Великая Битва богов.
Затратив колоссальные силы, ценой огромных жертв божества все же сумели запечатать Древних. Так Ктулху был погружен в сон, подобный смерти, на дне Тихого океана, Йог-Сотот - заперт вне нашей Вселенной, на замок всех времен и пространств, Тсатхоггуа - скован в бездне, Итаква - заключен на дальнем Севере. Многие оказались в космической тюрьме. Сколько пантеонов сражалось с Древними, столько методов запечатывания было использовано.
Это защитило Вселенную, но лишь временно.
Восставший может погрузиться в бездну, а погрузившийся в бездну может вновь восстать. ©
Грянувшая битва нашла отражение в мифах разных народов. До сих пор в легендах можно найти обрывочные намеки на бесформенные силы хаоса и пустоты, которым необходимо противостоять несмотря ни на что. На тех, кто опаснее привычных антагонистов пантеонов.
Древние тоже крепко запомнили Старших богов, однажды низвергнувших их.
ТО, ЧТО БЫЛО ПОСЛЕ
Не должно думать, что человек есть либо старейший, либо последний властелин на Земле, и что жизнь есть только то, что ему ведомо. ©
Время неуклонно текло - и вскоре на смену ослабленным язычникам пришли авраамические религии. Новый божественный мир был связан с Землей, зазвучали новые молитвы и проповеди.
Немалая часть сил языческих пантеонов уходила на поддержание печати, и каналы, ведущие к Асгарду, Элладе, Та-Кемету и прочим мирам, становились все тоньше.
Старые боги более не могли проходить между мирами в своих телах. Отныне они могли лишь тянуться сознанием. Не имея тела, их души были вынуждены искать пристанища в телах смертных.
Родные миры по-прежнему снабжали их сверхъестественными силами - но все меньше. Секты верующих и ритуалы славословия начали выступать своего рода дополнительными батарейками для божеств.
Между тем авраамические религии прочно заняли место доминирующих. А с силой, как известно, приходит и ответственность.
Если Древние прорвутся сквозь печать, Старшие боги больше не смогут победить их - или им придется принести в жертву и себя, и свои миры. Им никак не обойтись без помощи тех, кто вдохновенно искоренял их во имя единого бога.
